密码学先驱Adam Back用Hashcash迎战垃圾邮件终成比特币奠基人

提起区块链，就绕不开《比特币白皮书》，它可以说是加密爱好者的圣经。

在白皮书中，中本聪引用了贝克提出的Hashcash，并肯定了他为提出比特币工作量证明算法作出的成就，使其一夜成名。

本期币诚时代“链识大咖”将带大家走进密码学先驱、比特币技术奠基人、Blockstream创始人Adam Back的世界。

青葱岁

亚当·贝克（Adam Back），英国人，1970年7生于伦敦，成年后就读于埃克塞特大学，并获得了计算机科学专业博士学位。

获得博士学位后，贝克潜心研究密码学和计算机科学的交叉领域。随后在20世纪90年代开始了他的职业生涯。

他起初在一家名为“零知识系统”（Zero Knowledge Systems）的公司任职，从事隐私和加密方面的工作。同时，贝克还担任诺基亚的顾问，研究在手机上使用电子现金的可行性。

年轻的贝克十分叛逆。90年代，美国政府并不热衷于让加密工具离开美国，也不热衷于寻找广泛的使用方式。根据《武器控制出口法案》，密码软件处在粒子束武器和激光瞄准系统之间。

对此，亚当·贝克采取了一个叛逆的举动，开始生产和销售印有 PGP （Pretty Good Privacy相当不错的隐私）安全协议T恤衫。这让他在加密领域有了一定的声望。

90年代，是互联网爆炸式增长的时期，第一个大受欢迎的互联网应用——电子邮件便是在这一时期诞生的，它以电子信息服务的形式，使得电脑和互联网走进千家万户。

然而随之而来的是大量的垃圾邮件让人们不堪其扰，许多人都开始尝试解决的办法，但却收效收微。如今，占45% 的邮件(145亿封电子邮件)仍然是垃圾邮件。

此时，贝克挺身而出，站在了对抗垃圾邮件的最前线。

1997年3，Adam Back发表了一篇主题为《A partial hash collision based postage scheme》的邮件，邮件中向人们介绍了Hashcash这种使用一种叫工作量证明（proof of work）的技术来防止垃圾邮件的机制。

这项技术在当时并没有引起太多人的关注，据说只有一名读者给亚当回信。但最终，它随着比特币的崛起广为人知。

秣马厉兵

Hashcash 是工作量证明的早期应用，它可以阻止垃圾邮件发送者轻易发送数百万封电子邮件。

Hashcash 是基于这样一种思想: 使用非计量的在线服务(比如电子邮件)应该加入某种成本。这个方案的核心部分是基于公钥加密。

Hashcash协议要求发件人在发送之前对电子邮件的标头进行有效性验证。这种工作量证明的计算很简单，发送方的计算机在一分钟内就能得出计算结果，不会让发送者感到不便。

然而对于要发送数百万封垃圾邮件的人，Hashcash则会使发送成本变得特别高。

Hashcash 实现实际上是由几家公司实现的，最大的公司是微软(一度)和 Mozilla Thunderbird。然而，它未能以一种可持续的方式流行起来，直到被中本聪所采用。

2008年，比特币白皮书发布，中本聪引用了亚当在1997年设计的Hashcash，从而解决调节货币发行供应和使用频率的难题上。可以说中本聪关于比特币的设想与贝克的Hashcash的息息相关。

2009年，中本聪联系了贝克，想要进一步了解Hashcash，并想听听贝克对于该协议能否在更大、更复杂的环境内应用的看法。

贝克从来没有怀疑过中本聪的身份，他没想过这是个化名，但也从未见过中本聪本人。然而，他对比特币的贡献仍然被中本聪记载了下来。

考虑到贝克并没有写过任何一行比特币的源代码，被白皮书引用可以看出他在中本聪心中是有一定地位的，而且他也是极少数与中本聪有直接接触的人。

事实上，比特币蒸蒸上之后，外界在寻找中本聪的过程中，一度将贝克作为最有可能的人之一。很多人试图通过蛛丝马迹证明贝克和中本聪是同一个人。

当然，贝克对此一概否认。

黄金时代

2013年，2014年，Adam back在美国旧金山创办了Blockstream，聘请了几位比特币核心开发者，持续推动比特币和区块链技术的发展与应用。

他认为，比特币的基础设施还不足以服务于企业，技术层面上给予商业用途的支持也存在不足，所以Blockstream的使命就是用优质的产品和服务为未来的金融基础设施打下坚实基础。

作为业内第一家旨在扩大比特币协议层功能的公司，Blockstream公司的重点是允许各种创新在一个开放、可互操作的平台上发生。

2014年11，Blockstream公司获得2100万美元种子轮融资，领投人里德·霍夫曼（Reid Hoffman）也是LinkedIn的联合创始人、Facebook和Airbnb的早期投资者。

在2015年的A轮融资中，公司又筹集了由香港富豪李嘉诚领投的5500万美元。作为比特币核心领域的领先开发者，它在过去几年中一直保持着良好的发展势头。

贝克的辉煌成就为他和Blockstream赢得了一批狂热粉丝，许多中国的比特币矿工也是贝克的拥趸。但另一方面，Reddit等社交平台上的用户对他却没什么好话。

对他的指责主要源于比特币社区在比特币块大小，以及是否应该提高

比特币

的可扩展性上的争论。

一些人认为，Blockstream雇佣了太多核心开发人员，这让公司权力过大，甚至有人说，现在的比特币不是分布式的，它已经被Blockstream开发团队控制。

当然，这一说法有些言过其实。根据分析机构WhaleCalls发布的报告来看，比特币源代码中只有12%到20%的变更来自Blockstream开发者。这个比例虽然不低，但也远远达不到操控的地步。

同时，以比特币教父自居的贝克对于其他加密项目也没有什么好脸色，一度将以太坊和瑞波币与庞氏骗局相提并论。

一直以来，比特币社区内对于Blockstream，以及站在公司身后的亚当·贝克，都是褒贬不一。

但无人可以否认，他对于比特币和区块链的巨大贡献。

学会客观看待这位传奇，并期待着他为加密世界带来更多进步，或许会帮助我们更好的融入区块链世界。

*X-Pay独家冠名支持